新型コロナウイルス感染症の最中に配布された補助金や人工呼吸器をめぐるDHSの監査違反
マディソン – ウィスコンシン州でのコロナウイルスのパンデミックと闘う活動中、州保健当局は、支払いを正当化する十分な文書を受け取らないまま、長期医療および救急医療サービス提供者に数十万ドルを授与し、一部の人工呼吸器を適切に追跡していなかった州が新型コロナウイルス感染症患者のために購入したことが州監査官の調査で判明した。
保健サービス省のカーステン・ジョンソン長官は、立法監査局の調査結果に応じて同局を擁護し、人工呼吸器をめぐる州当局の決定は前例のない緊急事態の中で行われたと指摘した。
ジョンソン氏は州監査委員らへの回答で、「DHSは、この重大な緊急事態下で治療を提供し続ける必要がある長期治療、救急医療サービス、病院提供者に資金を提供するための迅速な決定を下す必要があった」と述べた。 「私たちは協力的かつダイナミックな方法で運営し、追加資金を公平かつ効果的に管理することができました。」
ジョンソン氏は、州の人工呼吸器プログラムは緊急対応中に確立されたもので、「この背景の影響が、人工呼吸器の購入数や職員の入れ替わりによってファイルの場所を困難にする決定に重要な役割を果たした」と述べた。
「このような状況下で確立されたプログラムを監査することは、最適な状況を前提としていますが、DHSのスタッフと他の州のパートナーが対処した緊急事態の動的な性質を説明できません」と彼女は書いた。
州当局による連邦パンデミック基金の使用方法に関する水曜日に発表された監査によると、DHSは2020年3月から2022年6月までに医療提供者と救急医療提供者に1億5,960万ドルの補助金を交付した。総額320万ドルに及ぶ31件の補助金の文書を審査する中で、監査人は質問した。補助金申請または要求した補助金金額を裏付ける十分な書類を提出しなかった補助金受領者 10 名に、518,700 ドルが支払われました。
今年初めにDHS長官に任命されたジョンソン氏は、医療提供者の資金需要を検証する同局のプロセスに関する監査人の説明に異議を唱えた。 同氏は、政府当局者らは「資金提供要請を裏付ける書類のレベルに我々が満足していることを確認するために、プロバイダーと頻繁にやり取りを行った」と述べた。
DHS はまた、病院やその他の医療提供者に機械を貸与するプログラムのために、同じ期間内に 1,542 台の人工呼吸器の購入と維持に 3,870 万ドルを費やしました。
州会計検査官ジョー・クリスマン氏が議会監査委員会の共同委員長に宛てた書簡によると、監査委員らは、DHSが人工呼吸器を受け取るすべての受領者と融資契約を締結しておらず、人工呼吸器関連機器の在庫管理もしていなかったことが判明したという。 クリスマン氏によると、DHSはまた、人工呼吸器が契約した企業によって保守されているかどうかを定期的に追跡しておらず、将来の人工呼吸器の使用計画も策定していなかったという。
監査によると、2023年1月の時点で人工呼吸器6台が紛失していた。
新型コロナウイルスのパンデミックがウィスコンシン州を襲ったとき、DHSは連邦政府の支援を調整する州機関であり、州の対応を監督する責任を負っていた。
保健緊急事態の最初の数週間、民主党のトニー・エバーズ知事は当初、呼吸補助を必要とする患者が殺到した場合に備えて病院に備え付けるために数千台の人工呼吸器を購入しようとした。 共和党議員らは知事に購入を行う権限があるかどうか疑問視し、エバーズ氏に反発した。
モリー ベックには、[email protected] で連絡できます。