西部では日常茶飯事である山火事の煙が東部で屋外労働者を不意を突く

ニューヨーク（AP通信）—カナダの山火事による危険な煙霧は、ディストピア的なオレンジ色のせいでスポーツイベントや学校の遠足、ブロードウェイの演劇が中止になっているにもかかわらず、米国東海岸沿いで仕事で屋外を余儀なくされている人々に被害を与えている。

西海岸の配達員、建設労働者、農場労働者、鉄道や空港の従業員は、大規模な山火事に伴う危険性をよく知っています。 しかし、東洋では、煙で黄疸が出る太陽はあまりにも珍しいので、多くの労働者は何が起こっているのか全く分かりませんでした。

煙の吸入による影響への備えができていなかったため、大気環境の悪化により仕事を続けることができずに昼に仕事を辞めた人もいた。 しかし、ほとんどの人は空が晴れることを期待して突き進んだ。

彼らはそうではありません。

この地域では遅れ気味の気象システムが定着しており、ケベック州とノバスコシア州の山火事による煙のような毛布が木曜日も続いており、週末まで続く可能性がある。

写真: ASSOCIATED PRESS/スーザン・ウォルシュ

ニューヨーク市の公立学校は木曜日、金曜日の授業を遠隔指導に切り替えると発表した。 しかし、ほとんどの小中学校は事務日のため休みになる予定だった。 フィラデルフィア市は労働者を汚染から守るため、ゴミ収集と街路の清掃と修繕を中止した。

一部の企業はN-95マスクを提供し、従業員が屋内で休憩を取ることを許可したが、労働権利団体はさらなる保護を要求し、カリフォルニアや他の西部州で始まった数年にわたる闘争を再現した。

木曜日も「コードレッド」警報が発令されていたにもかかわらず、自転車やスクーターに乗った食品配達員らがニューヨーク市の街路を行き交った。

ビマル・ジャレさん（43歳）は水曜午後、グラブハブへの配達にスクーターで出発しようとしたが、その朝ダイナーでコックとして働いた後、すでにめまいがしていた。 5歳の男の子の父親であるジェイルさんは夕方までにいくらか回復し、再挑戦した。

「私たちはこれらすべてのリスクを冒していますが、それでも私たちが作っているものは生きていくのにかろうじて十分な量なので、1日でも仕事を休むわけにはいきません」と、ジャスティス・フォー・アプリ労働者団体の通訳を介してヒンディー語で語ったジャーレ氏は語った。 。

同社の広報担当者によると、グラブハブはドライバーに対し、配達を完了するのに安全を感じられない場合は罰せられることはないと警告し、既往症のある人には屋内に留まるよう注意を喚起した。

近年、カリフォルニア、オレゴン、ワシントンの労働局は雇用主に対し、N95呼吸用保護具や休憩、場合によっては屋内での作業の移動など、山火事の煙から身を守ることを義務付ける規則を導入した。 カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事は2021年に、農場労働者が州に備蓄されているN95マスクを利用できるようにする法案を可決した。

山火事の煙は過去にも大陸を越えて東海岸まで移動していましたが、今週は特に厳しい状況でした。 東部では山火事に関する公式の指針はほとんどなく、連邦レベルでもそのような具体的な基準はないが、雇用主は安全な作業現場を義務付ける一般法に基づき、山火事の煙から労働者を守らなければならない。

労働者にとって長期的および短期的な経済的および健康への影響が生じる可能性があります。 昨年の調査では、漂流する山火事の煙に毎日さらされると、労働者の四半期収入が0.1%減少する可能性があり、その損失は年間1,250億ドルに達することがわかった。

「我々の研究から本当に明らかなことの一つは、煙が労働収入や労働市場の収入に与える影響は、煙が悪かった日を超えて広がるということだ」と、研究著者の一人で医学博士のマーク・ボルグシュルテ助教授は述べた。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で経済学を専攻。 「大気汚染がひどい日には、心臓発作を起こす人が見られます。その影響は長期にわたって続くことになります。」

専門家によれば、山火事の煙には何百もの化合物が含まれているという。 短期的には、脆弱な人々が入院し、場合によっては過剰な喫煙により死亡する可能性があります。 科学者らはまた、煙への曝露と肺機能の低下、免疫力の低下、インフルエンザの罹患率の上昇などの長期的な健康問題との関連性も指摘している。

たとえ規則が整備されていても、企業に遵守させるのは別問題だと労働活動家らは言う。

国内第3位の鉄道労働組合のトニー・カードウェル組合長は、山火事に関する新たな規則が制定された後も、カリフォルニア州では労働者の保護をめぐって鉄道会社と衝突していると述べた。 同氏は、線路保守労働者を代表する同胞団道職員部門が今週、東部で運行している鉄道に電子メールを送り、大気質の監視や作業のスケジュール変更などの保護を求めていると述べた。

アムトラックは、N-95マスクとKN95マスクを全従業員に配布し、空気の質が危険と考えられる地域では従業員が屋外にいる必要がある重要でない仕事を延期したと述べた。 ノーフォーク南部市は大気監視を実施し、必要に応じて従業員にN95マスクを提供していると広報担当のコナー・スピールメーカー氏は述べた。

他の企業も慌てて同様の措置を講じた。

デルタ航空の地上職員は、飛行機がゲートに到着してから次の便がプッシュバックするまでの航空機の旋回の合間に屋内に入っていると同社広報担当のモーガン・デュラント氏が語った。

建設請負業者1,800社を代表するユニオン・コントラクターズ協会の安全ディレクター、アレックス・コップ氏は、同団体は「空気の質が現場の安全に影響を与えることを懸念している」と述べ、会員に予防策を講じるよう呼び掛けた。 しかし、「現在の大気質は確かに新たな課題を提示している」と同氏は認めた。

ニューヨークの電気労働者を代表するAFL-CIO加盟労働組合ローカル3 IBEWは、一部の請負業者はマスクを義務付けているものの、屋内に留まるよう公共の警告にもかかわらず、大気質の問題で水曜日に閉鎖した現場は2か所だけだとの報告を受けたと述べた。

多くの労働者は自力で脅威を乗り越えなければなりませんでした。

ブルックリンで住宅改修工事を行っている建設作業員のビクター・オーカピナさんは、昼休み中、縁石に座っていたとき、噛みつきの合間にTシャツを鼻にかぶせた。 オーカピナさんは水曜日、幼い2人の子供を学校から家に帰さない選択をしたが、家族の唯一の稼ぎ手として仕事を休むわけにはいかないと語った。

昼休みまでに空が黄色くなり、風が燃える木の香りを運んできたので、彼は不意を突かれた。

オーカピーナさんは「これほどひどい状況になるとは思わなかった。今は煙や臭いを感じている」と述べ、状況が改善しない場合は人工呼吸器を持参するかもしれないが、仕事を休むのは「最後の手段だ」と付け加えた。

この規模の山火事は東部では非常に珍しいことであり、多くの作業員はその脅威をすぐには理解できなかった。

ウォーレン・ダケットさんは水曜日の朝、ワシントンD.C.で建設の仕事に出発し、ラジオで山火事のことを聞いたとき、何かがおかしいとは気づかなかった。 すぐに、同僚の 1 人が煙による副鼻腔炎に悩まされて帰宅途中だったが、ダケットさんは仕事を続けた。

「ただ霧がかかっているだけの朝だと思っていました」とダケット氏は語った。

ダケット氏は午後には空が晴れるだろうと期待していたが、ニューヨークと同様、そうではなかった。

木曜日、同国の首都では大気質警報が「コードレッド」から「コードパープル」に悪化し、状況が悪化した。

____

ダラスのAP通信記者デイビッド・ケーニグとワシントンD.C.のポール・ワイズマンがこの記事に寄稿した。 グランサム・フィリップスはワシントンDCから報告した

著作権 2023 AP通信。 無断転載を禁じます。 この素材を許可なく出版、放送、書き換え、または再配布することはできません。